Published by Malaysiakini, image from Malaysiakini.
Divided we stand, united we fall.
So runs the opening line of the fictional but realistic novel Romance of Three Kingdoms in China.
All that which unites shall eventually divide; all that which divides shall ultimately unite. Politics is a game of musical chairs in which one can be caught without any seat of power, and stand embarrassed and exposed.
But politics according to Max Weber, a 19th century German sociologist, can also be a vocation.
It is not the perpetual search for the relative gains, but the effort to get things right for the society writ large. Leaders can achieve the latter on the basis of their charisma, rational authority and bureaucratic-legal system of governance.
Politics, despite being defined often as the art of the impossible, one in which there are no permanent friends but only permanent interests, does have a dimension that is completely and permanently altruistic.
Malaysia should aspire to achieve what Prime Minister Dr Mahathir Mohammad advised, “close ranks” in Pakatan Harapan to focus on moving ahead as a single formation. Every electoral mandate is a test of one’s ability to achieve good governance.
There are five worrying trends in the world that can affect Malaysia in a precarious manner. First and foremost, the Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP) will not be completed this year, as only 30 to 40 percent of the issues have been resolved, while India remains adamant in its belief that any further concession by New Delhi will result in a flood of heavily subsidised Chinese goods in India. RCEP is a no go for now.
Second, with Malaysia’s gross domestic product projected to grow at a clip of 4.1 per cent to 4.4 percent next year, Malaysia’s economy will be lethargic at its best. China is growing at 6.2 percent, and it is one of the lowest economic growth since China opened up its economy.
Thus, even if Malaysia can export durians to China, the Chinese economy remains too weak to assist Malaysia, either on palm oil or a property glut that is now a major problem throughout Malaysia.
Third, the Sino-US trade conflict has now metastasised into a sub-regional trade conflict between Japan and South Korea too. Japan began restricting exports to South Korea of three specialised chemicals used to make semiconductors and smartphones, and this can hamper the exports and economy of South Korea.
With Japan and South Korea locked in a head-butt, there is no way they will take Association of Southeast Asia (Asean) seriously. The New Southern Policy of President Moon Jae In, in other words, can face some serious head-winds, even if the new Ambassador to Asean had been accredited to the regional body.
Fifth, the powerful economies are all going digital. Malaysia hasn’t even gone beyond Go Grab. Even Go Grab has been hijacked by Singapore. There are four Unicorns in Indonesia already. The digital trade of Indonesia has reached US$27 billion a year, with the possibility to hit US$300 billion a year. Their GDP has crossed US$1 trillion too. Malaysia has to work thrice as hard, if not more, at keeping up with Indonesia, potentially to help them create a new capital; just as Putrajajaya was launched some 20 years ago.
Without the spirit of unity, Harapan will be delivered a technical knock out in 2023 come the next general election.
The return of the Umno and PAS kleptocrats back into the saddle of the government cannot be ruled out if the current fighting persists.
To be the Asian tiger, Harapan cannot be mauling each other, whether it be between internal party factions or between parties within the same coalition.
That would be no different from the self-inflicted death of a thousand cuts. Let’s heed the good reminder by Mahathir at the PKR retreat and Bersatu EGM yesterday.
Dr. Rais Hussin is President & CEO of EMIR Research, an independent think tank focused on strategic policy recommendations based upon rigorous research.
Diterbitkan oleh Malaysiakini, gambar-gambar daripada Malaysiakini.
Tetap berdiri walaupun dipisahkan, bersatu ketika jatuh. Pembukaan ayat novel fiksyen tetapi realistik “Romance of Three Kingdoms” di China bermula dengan; all that which unite,shall eventually divide, all that which divide, shall ultimately unite.
Politik, boleh digambar di dalam permainan kerusi berirama, di mana sesiapa yang tidak mempunyai kerusi, akan berdiri malu dan terdedah.
Berdasarkan Max Weber, seorang tokoh sosiologi yang unggul pada abad ke-19, politik boleh ditakrifkan sebagai satu kerjaya. Dalam erti kata lain, ia merupakan satu terma yang bukan sekadar mencari keuntungan relatif, tetapi ia berfungsi untuk memperbaiki dan menyusun atur masyarakat.
Seseorang pemimpin boleh berbakti kepada masyarakat dengan sifat karisma, autoriti yang rasional, dan satu sistem pengurusan kerajaan yang berlandaskan struktur birokasi dan undang-undang.
Walaupun politik sering didefinasikan sebagai “art of the impossible” di mana hubungan kawan hanya bersifat sementara dan semuanya asyik mengejar kepentingan sendiri. Namun, politik mempunyai dimensi menyeluruh dan bersifat altruistik.
Malaysia harus mempunyai azam yang tinggi untuk mencapai apa yang telah disaran oleh Perdana Menteri, Dr Mahathir Mohammad agar Pakatan Harapan dapat berjuang bersama dan bertindak sebagai satu entiti dalam menuju ke arah matlamatnya.
Setiap mandat pilihan raya merupakan satu ujian untuk melihat sama ada seseorang dapat mentadbir negara dengan baik, dan ia bukan sesuatu yang bergantung kepada nasib.
Lima trend merisaukan
Terdapat lima trend yang merisaukan dan berkemungkinan akan membawa impak signifikan kepada Malaysia. Pertama, Perkongsian Ekonomi Komprehensif Serantau (RCEP) tidak dapat diselesaikan pada tahun ini disebabkan isu-isu yang membelenggu perjanjian perdagangan.
Sekatat ini, hanya 30 sehingga 40 peratus daripada isu-isu tersebut dapat diselesaikan. Sementara itu, India masih percaya bahawa konsesi yang selanjutnya daripada New Delhi akan mengakibatkan kebanjiran barangan subsidi China di pasaran India. Oleh itu, RCEP tidak boleh diteruskan buat masa sekarang.
Kedua, Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) Malaysia dijangka akan mengalami pertumbuhan dari 4.1 peratus kepada 4.4 peratus pada tahun depan, tetapi pertumbuhan ekonomi ini tetap tidak memberangsangkan.
Ekonomi China, dijangka akan meningkat kepada 6.2 peratus namun ia mencatatkan pertumbuhan ekonomi yang paling rendah selepas China telah membuka ekonominya kepada perdagangan luar. Dengan ini, walaupun Malaysia dapat mengeksport buah durian ke pasaran China, tetapi ekonomi China tidak mencukupi untuk membantu ekonomi Malaysia, terutamanya dari segi industri minyak sawit ataupun industri rumah yang berhadapan dengan masalah lebihan unit di Malaysia.
Ketiga, ketegangan konflik dagangan antara China dan Amerika telah menular kepada konflik dagangan serantau antara Jepun dan Korea Selatan. Terdapat sekurang-kurangnya tiga komponen yang tidak boleh dieksport dari Jepun ke Korea Selatan dan ini melemahkan sektor eksport dan pertumbuhan ekonomi bagi Korea Selatan.
Pertengkaran ibarat bunuh diri
Apabila Jepun dan Korea Selatan terperangkap dalam perang dagangan ini, Persatuan Negara Asia Tenggara (ASEAN) akan terjejas secara tidak langsung. Maka, dalam erti lain, “New Southern Policy” yang digagas oleh Presiden Moon Jae akan menghadapi cabaran yang serius walaupun terdapat duta baru telah diperkenalkan ke dalam persatuan serantau ini.
Kelima, semua kuasa besar ekonomi dunia sedang ke arah transformasi digital, tetapi Malaysia masih ketinggalan dan tersekat dalam Go Grab. Go Grab telah diambil alih oleh Singapura. Kini, Indonesia sudah ada empat Unicorns dan transaksi perdagangan digital Indonesia telah mencapai AS$27 billion setahun dan berpotensi untuk mencapai AS$300 billion setahun.
Keluaran dalam Negara Kasar (KDNK) Indonesia telahpun melebihi AS$1 trillion. Justeru, Malaysia perlu berusaha tiga gali ganda atau lebih agar dapat setanding atau tidak kurang daripada Indonesia. Usaha Malaysia ini juga penting untuk membantu mereka mewujudkan bandar baru sepertimana yang pernah dilaksanakan ke atas Putrajaya pada 20 tahun lepas.
Tanpa semangat perpaduan yang kental, Pakatan Harapan akan bertemu kebuntuan teknikal dalam pilihan raya 2023 yang akan datang. Kembalinya golongan kleptokrat Umno dan PAS ke dalam badan kerajaan tidak dapat dielakkan jika pertengkaran berlanjutan.
Dalam usaha merealisasikan impian menjadi “Asian tiger”, Pakatan Harapan tidak boleh bertengkar antara satu sama lain dalam apa-apa bentuk, mahupun antara parti, di dalam parti, antara Pakatan ataupun di dalam Pakatan.
Pertengkaran dalaman boleh diumpamakan sebagai satu perbuatan bunuh diri dengan ribuan tikaman. Ini adalah nasihat baik daripada Dr Mahathir kepada PKR serta Bersatu dalam Perhimpunan Agung Khas Bersatu kelmarin.
Dr. Rais Hussin merupakan Presiden & CEO EMIR Research, sebuah organisasi pemikir bebas yang berfokuskan kepada pencernaan saranan-saranan dasar strategik berteraskan penyelidikan yang terperinci, konsisten dan menyeluruh.
