Published by Malaysiakini, images from Malaysiakini.
DAP continues to be the bogeyman of weak Malay politicians across all partisan divides. Be it Pakatan Harapan or BN, DAP seems to have a bull’s eye painted on its back. Why?
Malaysia’s peaceful coexistence or its division of labour has always been conflated and confused with multiculturalism. This suggests a model where all races can gel as one Malaysian race.
In the process of nation-building – in which DAP has done its level best to create a just and fair Malaysia – it is easy to regard the relative peace and harmony with the need to push for the implementation of the ‘1Malaysia’ concept as fast as possible.
Under the previous administration, 1Malaysia even became a creed that spawned suspicious entities such as 1MDB, 1Malaysia Clinic and many more.
But Malaysia is composed of many races and cultures coexisting as one country, whose policies of affirmative action need constant tweaking – not just for Malays, but for all ethnic groups.
If DAP can be faulted for anything, it is the hurried tendency to see multiculturalism emerging as the leading template of nation-building, rather than allowing different races and groups to gain their sturdy platforms first.
The Malays, for example, do generally believe that the federation should be Malay-centric. The Federal Constitution does provide the leeway for that interpretation, but this is merely one strand of thought.
Bersatu, for example, believes in the Bumiputera empowerment agenda, and will always root for it, but it must either grow the size the of the GDP or reduce the national debt, which stands at nearly 82 per cent of the GDP. Unless the GDP grows first, the debts will not shrink.
Thus it is dangerous for anyone in Harapan to argue that DAP’s seeming kelantangan suara (loudness) is due to being just outspoken or loutish.
Defending DAP
Why is there a need to defend DAP from time to time? This is because Harapan is a new coalition. As a new coalition, it is natural, almost necessary, to go through what educational psychologist Bruce Tuckman called the four stages of “forming-storming-norming and performing.”
In forming, groups that were once strangers, even adversaries, are collected as one. Thus Harapan was formed from a collection of parties who were once at war with the doctrine of Prime Minister Dr Mahathir Mohamad.
Be it Amanah, DAP, or PKR, all have had some kinds of conflicts with Mahathir before. Perhaps some of these sentiments may still linger.
According to Tuckman’s theory of group development, it is perfectly reasonable to see various faultlines and conflicts in the coalition. After all, genuine peace is built from overcoming conflicts.
Granted, Harapan has been around for 10 months, which says a lot of the maturity of each group. All the top leaders and their lieutenants have never wavered from the importance of defeating the kleptocracy of BN.
This is why both the Defence Minister Mohamad Sabu and his deputy Liew Chin Tong spoke of serious and egregious cases of land scams, where army camps were built in the marginal seats of various wobbly ministers. Amanah and DAP were both out to defend the welfare of the veterans.
What DAP and Amanah achieved, with the agreement of PKR and Bersatu, verges on norming. In other words, having overcome their conflicts and rivalries with Mahathir, all parties are now able to see things from the perspective of the top leadership, and the rank and file members themselves have internalised the same parameters of the values.
Road ahead
There is a long way to go before Harapan can attain ultimate performance.
For example, Harapan hasn’t got all the Samurai bonds in Japan to defray the high-interest debts incurred by Goldman Sachs. Harapan hasn’t been able to improve palm oil prices.
Indeed, under the Rural Development Ministry, has only gingerly developed the process of ‘looking East’.
Harapan, quite unfortunately, has not been able to remove all tolls yet, nor paid all the old debts to Sabah and Sarawak. Indeed, it has been accused of backtracking from its manifesto.
Yet even if Harapan is short on many fronts, at least it has pursued the indictment of former prime minister Najib Abdul Razak with gusto.
It has also brought his former deputy Ahmad Zahid Hamidi to book. More and more cases of corruption have been exposed by the MACC, precisely because under ‘New Malaysia’, Harapan is focused on giving new hope to the country.
Tuckman’s theory may have been revised on several occasions, but his central thesis has always remained sound. To the degree that the thesis is right, the occasional brickbats in Harapan should not be seen as the beginning of the end.
Nor should DAP always be singled out, as it is trying it’s best like everyone else. The records in Penang alone show a party that is capable of adopting and promoting a Malay agenda. Contributions to mosques and Malay communities between 2008 and 2019 have trended up, not down.
In contrast, PAS leaders in states like Kelantan, Terengganu and Pahang have found themselves enmeshed in a corruption investigation involving tens of millions of ringgit.
Truth from facts
“Find truths from facts,” the late Deng Xiaoping once said. “Feel the pebbles in the riverbed as you crossed it.”
In other words, be careful, prudent and mindful. These are the exact words that resonate with some Malay proverbs, foremost of which is “menarik benang dari tepung” (to pull a strand of hair without disrupting the surface of the fine flour.)
The folk wisdom of any culture in Malaysia carried with it an understanding of the importance of overcoming conflicts with one another.
The last thing any leader from Harapan should do is to knife one of the coalition partners from the back by accusing it of being a lout. DAP may be candid and speak its mind openly, but it has not been disloyal to Harapan, let us all remember that.
Were they such a party, they would have received payouts from Umno like PAS allegedly did before slipping out sheepishly from the Pakatan Rakyat coalition in 2015, leaving it to flounder and fail.
DAP was with Harapan and is still with Harapan. Let us not hit it down like a nail.
As one saying goes, “If the only tool you have is a hammer, to treat everything as if it were a nail.” Key members in Harapan, especially the ministers, should not see what is not there, and hammer down imaginary nails.
More importantly, what Harapan needs to do urgently is to consolidate the coalition with a cohesive voice in addressing the people’s priorities, rather than dwelling on excessive politics and flying cars.
Dr. Rais Hussin is President & CEO of EMIR Research, an independent think tank focused on strategic policy recommendations based on rigorous research.
Diterbitkan oleh Malaysiakini, gambar-gambar daripada Malaysiakini.
DAP terus dijadikan kambing hitam oleh ahli-ahli politik Melayu yang lemah, baik daripada Pakatan Harapan (PH) mahupun BN. Persoalannya, mengapa DAP nampaknya sering menjadi sasaran?
Keamanan rakyat di Malaysia sering dikaitkan – tidak jarang secara keliru – dengan kemajmukan. Model ini memaparkan keadaan semua kaum disatukan sebagai bangsa Malaysia.
Dalam proses pembinaan bangsa – di mana DAP telah berusaha sebaiknya untuk mewujudkan Malaysia yang adil dan saksama – cukup mudah untuk mengaitkan keharmonian negara dengan keperluan untuk melaksanakan konsep 1Malaysia secepat mungkin.
Di bawah kerajaan lama, selain digunakan untuk pembinaan bangsa, 1Malaysia juga digunakan sebagai slogan penting untuk menjenama institusi yang meragukan seperti 1MDB.
Namun Malaysia terdiri daripada rakyat yang berbilang kaum, di mana dasar tindakan afirmatif sentiasa perlu diubahsuai – bukan sekadar untuk rakyat Melayu, tetapi untuk semua kaum.
Kalau ada pun kesilapan DAP, ia adalah sikapnya yang terburu-buru untuk melihat idea kemajmukan sebagai model utama dalam proses membina bangsa, dan bukannya membiarkan setiap kaum dan masyarakat berada di landasan yang lebih stabil terlebih dulu.
Contohnya orang Melayu secara amnya percaya bahawa persekutuan Malaysia harus berkiblat kepada identiti Melayu. Perlembagaan Persekutuan sememangnya menyediakan asas untuk tafsiran ini, tetapi ia hanyalah salah satu daripada banyak tafsiran.
Bersatu, misalnya, akan sentiasa memperjuangkan agenda pemerkasaan Bumiputera, tetapi sedar bahawa Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) perlu ditingkatkan atau hutang negara dikurangkan, yang kini berdiri di paras kira-kira hampir 82 peratus daripada KDNK. Jika KDNK tidak meningkat, hutang tidak akan kurang.
Jadi, agak bahaya bagi sesiapa dalam PH untuk mengatakan kelantangan suara DAP itu adalah akibat perangai yang melampau.
PH lalui 4 peringkat
Mengapa perlu mempertahankan DAP dari semasa ke semasa? Ini kerana PH adalah satu pakatan baru. Lazim bagi pakatan baru sepertinya untuk melalui empat peringkat iaitu pembentukan, pertentangan, pembiasaan dan pencapaian (forming, storming, norming, performing), seperti yang diterangkan ahli psikologi pendidikan Bruce Tuckman.
Di peringkat pembentukan, kumpulan-kumpulan yang dulunya asing, ataupun bermusuh, akan disatukan. PH dibentuk daripada beberapa parti yang dulunya berperang dengan doktrin Perdana Menteri Dr Mahathir Mohamad.
Amanah, DAP dan PKR – ketiga-tiganya pernah mengalami konflik dengan Mahathir. Dan mungkin sentimen ini masih ada.
Berdasarkan teori Tuckman mengenai proses perkembangan kumpulan, maka tidak pelik jika ada beberapa khilaf dan konflik dalam PH. Muafakat yang jitu dibina daripada kesatuan untuk mengatasi konflik.
PH telah memimpin untuk sepuluh bulan, dan ini merupakan isyarat terhadap kematangan setiap parti. Setiap pucuk pemimpin dan pemimpin kanan tidak pernah tersasar daripada keutamaan untuk menewaskan rejim kleptokrasi BN.
Inilah sebabnya mengapa Menteri Pertahanan Mohamad Sabu dan timbalannya Liew Chin Tong mengulas mengenai kes-kes penipuan yang berat mengenai tanah, di mana kem-kem angkatan tentera dibina di kawasan parlimen menteri-menteri tertentu. Apa yang dilakukan oleh Amanah dan DAP adalah mempertahankan kebajikan tentera veteran.
Apa yang telah dicapai oleh DAP dan Amanah, dengan persetujuan PKR dan Bersatu, menunjukkan tahap ‘norming’. Dalam erti kata lain, setelah mengetepikan seluruh konflik dengan Mahathir, semua parti sekarang boleh melihat perspektif pemimpin tertinggi, dan akar umbi pun telah belajar untuk berpegang kepada nilai-nilai yang sama.
Banyak lagi yang mesti dilakukan oleh PH untuk mencapai prestasi yang memberangsangkan di mata rakyat.
Sebagai contoh, PH masih belum mendapatkan bon Samurai daripada Jepun untuk membayar hutang dengan faedah yang tinggi kepada Goldman Sachs. PH juga belum mampu meningkatkan harga minyak kelapa sawit tempatan.
Kementerian Pembangunan Luar Bandar sahaja yang dilihat secara teliti mengadaptasi dasar Pandang ke Timur.
PH juga, malangnya, masih belum mampu untuk menghapuskan semua tol atau membayar hutang-hutang lama kepada Sabah dan Sarawak. Untuk itu, ia telah dituduh berpaling tadah terhadap manifestonya sendiri.
Namun, walaupun PH dilihat semakin hilang arah, sekurang-kurangnya kes pendakwaan terhadap salah laku bekas perdana menteri Najib Razak sedang diusahakan dengan serius. PH juga berjaya membawa bekas timbalannya Ahmad Zahid ke muka pengadilan.
Satu demi satu kes rasuah telah dikesan oleh Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Malaysia (SPRM). Di bawah “Malaysia Baru”, PH fokus untuk memberi harapan baru kepada negara.
DAP setia dengan PH
Teori Tuckman mungkin telah diperbaiki beberapa kali, namun tesis utamanya kekal utuh. Maka perbezaan dan kecaman yang berlaku tidak seharusnya dilihat sebagai permulaan kepada kehancuran PH.
DAP juga tidak seharusnya disisihkan kerana mereka juga cuba untuk melakukan yang terbaik sebagaimana parti lain. Rekod di Pulau Pinang sahaja menunjukkan parti itu mampu mengadaptasi dan mempromosikan agenda Melayu. Sumbangan kepada masjid dan komuniti Melayu antara tahun 2008 dan 2019 juga telah meningkat, bukan menurun.
Sementara itu, pemimpin-pemimpin PAS di negeri-negeri Kelantan, Terengganu dan Pahang pula terperangkap dalam siasatan rasuah yang membabitkan berpuluh-puluh juta ringgit.
“Carilah kebenaran daripada fakta-fakta,” demikian kata Deng Xiaoping. “Rasakanlah batu-batu di lantai sungai setiap kali anda menyeberanginya.”
Dalam erti kata lain, jadilah lebih berhati-hati, cermat dan prihatin. Ini adalah frasa yang senada dengan peribahasa Melayu, bagai menarik rambut dari tepung.
Kebijaksanaan orang-orang tua dari mana-mana budaya di Malaysia membawa pemahaman tentang kepentingan mengatasi konflik antara satu sama lain.
Perkara terakhir yang akan dilakukan oleh mana-mana pemimpin dari PH adalah menikam belakang rakan-rakan pakatan mereka dengan menuduh ia menjadi samseng. DAP mungkin bercakap secara terbuka dan tegas, tetapi ia masih setia kepada PH, dan kita semua perlu ingat itu.
Jika mereka memang begitu, mereka pasti akan menerima suapan daripada Umno sebelum tersipu-sipu keluar meninggalkan pakatan untuk membiarkannya runtuh. Seperti yang dikatakan pernah terjadi beberapa tahun lalu.
DAP telah bersama PH dan masih bersama PH. Jangan kita kutuk mereka dengan keras tanpa sebab.
Pepatah Inggeris ada mengatakan, “If the only tool you have is a hammer, every problem starts to look like a nail.” Semua ahli-ahli penting dalam PH, terutamanya para menteri, tidak sepatutnya melihat kepada benda yang tiada.
Lebih penting lagi, apa yang perlu dilakukan PH dengan segera adalah mengukuhkan pakatan secara sebulat suara dalam menyelesaikan masalah rakyat, dan bukannya berpolitik secara berlebihan dan sibuk mengenai kereta terbang.
Dr. Rais Hussin merupakan Presiden & CEO EMIR Research, sebuah organisasi pemikir bebas yang berfokuskan kepada pencernaan saranan-saranan dasar strategik berteraskan penyelidikan yang terperinci, konsisten dan menyeluruh.
